Обединеното кралство на Великобритания и Северна Ирландия е островна държава в Западна Европа. Тя се състои от четири историко-географски области: Англия, Уелс, Шотландия и Северна Ирландия. Гибралтар е отвъдморска територия на Обединеното кралство, която заедно с други 12 малки бивши британски колонии е избрала да съхрани административно-управленческите си връзки с Лондон.

Понякога държавата бива наречена грешно Англия. Великобритания се нарича островът, на който се намират Англия, Уелс и Шотландия, без Северна Ирландия.

Движението на автомобилите е отляво, т. е. обратно на повечето страни в Европа.

Въпреки че страната официално е преминала към международната мерна система SI, англичаните продължават традиционно да използват (поне в разговори) старите си мерки. Т.нар. "имперска мерна система" включва: специфични мерки за течности - един галон е 4.5 литра, тежести - един паунд е равен на 408,5 g, и разстояния - една миля се равнява на 1609 м. Използват се и единиците ярд, който е равен на 3 фута или 36 инча. Един фут е равен на 30.48 сантиметра, а един инч — на 2.54 см.



Докато до XV век Великобритания е в периферията на тогавашния познат свят, в епохата на Великите географски открития тя става техен изходен пункт. Буржоазната революция я превръща в първата капиталистическа и индустриална държава, като тя става първа по мощ в света и има най-голям флот, въпреки близостта си с такива сили като Франция, Германия, Португалия, Холандия и Испания. След нормандското нашествие от 1066 г. нито един международен военен конфликт не се води на територията й.



Обединеното кралство е конституционна монархия - парламентарно кралство. Престолът се наследява от първородния принц или принцеса. От 1952 г. на трона е Кралица Елизабет II. Неин наследник е уелският принц Чарлз (Уелс). Официалната титла на кралицата е: "Елизабет II по божия милост кралица на Обединеното кралство Великобритания и Северна Ирландия и всички други кралства и територии, глава на британската общност, защитник на Вярата".

Отделно от това, Елизабет II е държавен глава и на други 15 страни, членки на Британската общност и бивши британски колонии. Те обаче не я признават за държавен глава като колонии, подчинени на метрополията, а като независими държави, които поотделно са избрали една и съща личност за кралица.

Парламентът на Великобритания се състои от две камари - на лордовете и на общините. Главна фигура е министър-председателят.



Климатът е влажен и мек, с малки температурни изменения. На тази географска ширина той би трябвало да е студен и суров, но морското обкръжение и особено благотворното влияние на топлото течение Гълфстрийм правят зимата мека, влажна, мъглива и почти безснежна. През лятото, както и през преходните сезони, падат много дъждове, които са причината Обединеното кралство да е толкова влажна страна. Зимата е мека (средната януарска температура е 3-5°), а лятото е прохладно (средна юлска температура 16-17°).



Населението наброява близо 60 млн. души. Англичаните произлизат от смесването на дошлите от континента германски племена — англи, сакси, юти, както и датчани и нормани, със заварените местни келти. Така са се обособили четирите главни групи: англичани (около 80%), шотландци, ирландци и валийци (уелсци) върху келтско-саксонска и норманска основа. Уелсците се смятат за най-преки потомци на келтите. Те са запазили старинния си език. Шотландците представляват интерес със своите гайди и поли на карета, показващи принадлежност към различни кланове (родове).

Голям брой хора, европейци, азиатци и африканци (главно от бившите британски владения), идват във Великобритания, за да учат и работят.

Господстващата религия в страната е реформистката англиканска църква, но има католици, индуисти и мохамедани.



Обединеното кралство включва 5100 малки острова, които образуват най-големият архипелаг на континента. Някои от най-големите острови, които са владение на Обединеното кралство, са Ман, Уайт, Енгълси, като юридически о-в Ман не е част от Обединеното кралство, но на практика е под опеката й. Проливът Ла Манш (на френски: "ръкав") е връзката между Обединеното кралство и континентална Европа. Ширината на този пролив, наричан от англичаните The English Channel (Английския канал) е 220 км, а в най-тясната си точка Па дьо Кале (на френски: "стъпка от Кале") е 32 км.

Обединеното кралство е типично морска страна. Нито една точка в тази държава не е отдалечена на повече от 120 км от морето или океана. През Лондон преминава Гринуичкият меридиан.



Обединеното кралство е член на Европейския съюз, но по отношение на визовия режим има и осъществява самостоятелна политика. Страната е извън Шенгенските договорености. При пътуване за Обединеното кралство за българските граждани важат стандартните правила за пътуване в Европейския съюз.

За повече информация: Великобритания - пътуване и визи.



Великобритания - Връщане на данъци



Обединено кралство Великобритания и Северна Ирландия - Уикипедия
Последна актуализация на тази страница: 12/01/2008